Tre vise män - 25 december?
”När Jesus var född i Betlehem, i Judéen på kung Herodes tid, se, då kom visa män från Östern.”
Ibland diskuteras och funderas kring några detaljer som
har med Jesu födelse att göra. Dessa båda frågor till
exempel:
1. Var det tre vise män från Östern som uppvaktade Jesusbarnet?
2. Föddes Jesus den 25 december?
1. Var det tre vise män som uppvaktade
Jesus?
Bibelberättelsen talar inte om "tre vise män"
från Östern. Tretalet kommer troligen från omnämnandet
av tre gåvor till Kungabarnet i krubban: Guld, Rökelse, Myrra. Ordet
som översatts med ”visa män” är mágoi.
Det var en stam inom folkgruppen Meder i nordvästra Persien. De var oftast
präster inom den monoteistiska tron Zoroastrismen, läkare, vetenskapsmän
och erkänt kunniga inom många områden. Översättningen
"visa män" eller "stjärntydare" är alltså
egentligen en tolkning av vad denna folkstam var känd för.
Uppfattningen att männen var tre till antalet etablerades i väst först
under 300-talet. Men redan kyrkofadern Origenes i Alexandria, född år
185 e.Kr, uppger i en av sina texter att det var tre mager
som uppvaktade det nyfödda Jesusbarnet. Så det är förstås
inte uteslutet att det faktiskt var tre män från österns länder.
Origenes föddes endast några decennier efter Polycarpus martyrdöd.
Polycarpus var lärjunge till Johannes, den apostel som tagit hand om Maria,
Jesu moder. Hon hade helt säkert berättat om omständigheterna
kring Jesu födelse i Betlehem. Så traditionen kan mycket väl
vara korrekt.
Äldsta bilden på de tre magerna och stjärntydarna lär vara en mosaik från 500-talet i en kyrka i italienska Ravenna, ett 10-tal mil söder om Venedig. De tre namnen Caspar, Melchior och Balthazar förekommer första gången i en armenisk text från 500-talet. I traditionen har de fått representera Asien, Europa och Afrika. Men mycket talar för att de kom från centrala eller västra Persien (nuvarande Iran).
2. Föddes Jesus den 25 december?
De första kristna firade inte Jesu födelsedag. Möjligen dröjde
det till 300-talet innan kyrkan firade födelsen i Betlehem. Kanske var
det redan vid mitten av 200-talet? Men det hände inte alls, som många
påstår, genom att man övertog och ”kristnade” en
hednisk midvinterfest. I varje fall existerar inga bevis för något
sådant.
I en kommentar till Daniels bok från år 209 angav
Hippolytos av Rom den 25 december som den dag då Jesus föddes. Ingen
hednisk fest firades då denna dag, vad som är känt.. Sedan omkring
220 f Kr fanns i Romarriket en fest, Saturnalia, till
guden Saturnus ära. De som påstår att de kristna gjorde om
denna fest till Jesu födelsefest har fel. Festen inföll dessutom inte
den 25 utan den 17 december. Med tiden förlängdes den till en vecka
med avslut 23 december.
Det finns en historisk notering från år 221 e.Kr.
som visar att det fanns en kristen uppfattning om tiden för Jesu födelse.Den
romerske historikern Sextus Julius Africanus nämner i sina skrifter år
221 e Kr att Jesus föddes den 25 december. Detta kan ha som bakgrund de
båda förklaringar som nämns här nedan.
Den romerske kejsaren Aurelianus införde festen ”Sol
Invictus”, vilken firades officiellt första gången
år 274 e Kr. Denna högtid kom sedan att hållas den
25 december, men tidigaste noteringen om detta är från år
354 e Kr, i en kristen kalender benämnd Chronographia.
Det finns åtminstone två förklaringar till att de kristna
beräknade Jesu födelse till den 25 december. Det finns alltså
inga historiska belägg för att Kyrkan övertog en hednisk fest,
då någon sådan inte existerade vid den tidpunkt då Jesu
födelsedag första gången nämndes.
En förklaring till detta datum är en judisk uppfattning och
tro att Guds profeters liv avslutades på samma dags datum som
det påbörjats. Den Gudsprofet som var född 25 december dog den
25 mars, alltså på årsdagen efter tillblivelsen och tre månader
efter själva födelsedagen. Eftersom Jesus dog korsfästelsedöden
den 25 mars, enligt tillgängliga beräkningar, skulle han enligt detta
judiska tänkande bebådats den 25 mars och sedan fötts den 25
december. Således en slags teologisk förklaring till att han ansågs
vara född den dagen. .
Den andra förklaringen hör samman med Johannes döparens
födelse och är av mer historisk natur. Enligt uppgifterna
i Lukasevangeliet, och enligt bevarade judiska data om hans far Sakarias tjänstgöringstid
i Jerusalems tempel, bör Johannes ha blivit född omkring den 25 juni.
Därför firas också Johannes döparens dag vid midsommar.
Evangelisten Lukas uppger att Elisabeth var i sjätte månaden då
hennes släkting Maria av ängeln Gabriel fick veta att också
hon skulle bli mor. Till Guds Son! Jesus föddes ett halvt år efter
Johannes, alltså omkring den 25 december samma år. En historisk
förklaring som bygger på bevarade tidsnoteringar.
Ett argument mot midvintern som Jesu födelsetid har varit att den tiden
på året finns inga herdar ute med sina får.
Vintern är för kall, menar man.. Men för det första stämmer
det inte alls. Fåravel förekommer också i nutid i Betlehemsområdet
och fårhjordar kan där hållas utomhus även sista veckan
i december. Medelhavsklimat råder och temperaturen nattetid håller
sig oftast på plussidan. Dessutom glömmer man tydligen att får
som regel är välklädda i sin varma sköna ylledräkt.
:-)
Så efter att tidigare trott att Jesus föddes vid annan tid på
året, kanske på hösten, lutar jag nu åt uppfattningen
att man inte alls tänker fel då man tror att Jesus föddes i
Betlehem på julnatten 25 december för drygt 2000 år sedan.
Men oavsett när han föddes, är jag helt övertygad om att han verkligen föddes, att Evangeliernas berättelse är sann och att vi kan lita på ängelns ord:
"Se, jag bär bud till er om en stor glädje för hela folket. Ty idag har en Frälsare blivit född åt er i Davids stad, och han är Messias, Herren..... Ära vare Gud i höjden och frid på jorden, till människor hans välbehag." Lukasevangeliet 2:11,14
Kenneh Hermansson, 6 januari 2025
Kennethhermansson.se
Min kristna tro
Den historiske Jesus